El Fondo por los Derechos de las Personas con Discapacidad (DRF) es un proyecto de colaboración entre donantes y la comunidad de personas con discapacidad cuyo propósito es promover la nueva Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CDPD).

La CDPD, primer tratado de derechos humanos del siglo 21 y el que más rápidamente ha sido negociado en la historia de las Naciones Unidas, es también única por su inclusión sin precedentes de la sociedad civil en el proceso de redacción.

Partiendo del impulso de este histórico tratado y de su mandato a los Estados Partes de incluir a las personas con discapacidad y a las organizaciones que las representan – las Organizaciones de Personas con Discapacidad (OPD) – en la aplicación de la Convención, el DRF se centra en proporcionar subsidios para desarrollar la capacidad de las OPD a fin de que participen plenamente y en pie de igualdad en la realización de los derechos de los 650 millones de personas con discapacidad de todo el mundo.

Con subsidios modestos, el DRF apoya a OPD a nivel de país en el Hemisferio Sur y en Europa Oriental/antigua Unión Soviética para que participen en los esfuerzos encaminados a la ratificación, aplicación y supervisión del tratado.

El DRF es un proyecto con auditoría fiscal del Centro Tides, una agencia pública de beneficencia de categoría 501(c)3 que brinda servicios administrativos y financieros, un marco legal y apoyo al desarrollo de capacidad de proyectos que comparten la visión de Tides de un mundo justo, saludable y sostenible. El DRF es también un fondo de financiamientos de la Fundación Tides y Tides Advocacy Fund.

Filosofía del DRF sobre el apoyo financiero

La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CDPD) articula un cambio profundo en la comprensión de la discapacidad y los derechos de las personas con discapacidad. Reemplaza el antiguo modelo caritativo y médico dominante con otro en el cual se reconoce a las personas con discapacidad como sujetas de derechos que tienen los mismos derechos que el resto de la gente. La CDPD constituye la fundación filosófica del Fondo por los Derechos de las Personas con Discapacidad (DRF) y orienta nuestra Visión, Misión y Principios Rectores.

Los subsidios del DRF van dirigidos a organizaciones de personas con discapacidad (OPD) de países del Hemisferio Sur y Europa Oriental/antigua Unión Soviética, a fin de apoyar la promoción de los derechos descritos en la CDPD. El DRF apoya el fortalecimiento de grupos marginados y emergentes de personas con discapacidad para que aboguen por sus derechos, así como los esfuerzos en curso de las OPD en el plano nacional por efectuar cambios legislativos y políticos.

¿Por qué dirigimos nuestro apoyo financiero a organizaciones locales o nacionales en países dentro del Hemisferio Sur y Europa Oriental/antigua Unión Soviética? A nivel global, el 80 por ciento de todas las personas con discapacidad vive en el mundo en desarrollo, donde constituyen el 20 por ciento de las personas en situación de pobreza. Sin embargo, los escasos fondos disponibles para el trabajo de las OPD en el Sur suelen canalizarse a través de organizaciones no gubernamentales internacionales del Norte y son controlados por éstas. Dada la resultante diferencia de poder, las personas con discapacidad y las OPD del Sur consideran que “a menudo es poco el control que tenemos – o ninguno – sobre lo que se hace ‘por nosotros’, ‘para nosotros’ o ‘en nuestro nombre’. [...] En consecuencia, los proyectos de desarrollo dejan un sabor a desilusión”. Al optar por otorgar subsidios a OPD en el Hemisferio Sur y Europa Oriental/antigua Unión Soviética para la defensa de los derechos humanos, el DRF puede apoyar directamente a aquellas comunidades a las que se les han negado derechos y oportunidades como resultado de la discapacidad y la falta de recursos.

¿Por qué otorgamos fondos a organizaciones a nivel de país? Al ratificar un tratado de derechos humanos, los Estados Partes se comprometen a respetar los derechos internacionalmente reconocidos de sus ciudadanos y ciudadanas, así como a brindarles remedios adecuados. No obstante, es a nivel nacional donde se establecen los sistemas para el refuerzo de los derechos y, por lo tanto, donde pueden ocurrir cambios reales. Los subsidios del DRF fortalecen a partes interesadas locales que luego pueden exigir cuentas a los gobiernos por la realización de los derechos de las personas con discapacidad. Al apoyar a nivel de país los esfuerzos de la sociedad civil por ratificar la CDPD, implementarla y darle seguimiento, el DRF procura tener un impacto más directo en mejorar las condiciones de las personas con discapacidad.

¿Por qué nos centramos en las OPD? Tal como lo estipula el Artículo 4 de la CDPD, se debe procurar la participación activa de las organizaciones de personas con discapacidad en la ratificación, aplicación y seguimiento de la CDPD. El DRF procura empoderar a las OPD para que asuman el rol que la Convención les asigna.

El DRF entiende el término “organizaciones de personas con discapacidad” (OPD) como organizaciones o grupos representativos de personas con discapacidad en los cuales estas personas constituyen la mayoría tanto del personal como de la junta directiva y están adecuadamente representadas en todos los niveles de la organización. Además, las OPD entienden la discapacidad de acuerdo al modelo social.

¿Por qué apoyamos el trabajo en materia de derechos humanos? Distanciándose de la noción tradicional de la discapacidad como una cuestión médica, la CDPD reconoce que las personas con discapacidad son sujetas de derechos. Según datos correspondientes a los Estados Unidos, sólo el cuatro por ciento de la inversión total de las fundaciones y corporaciones se destina a la discapacidad y apenas una mínima fracción de estos fondos, si es que alguna, va dirigida a los derechos. La mayor parte de los fondos canalizados para la discapacidad es destinada a prevención, rehabilitación o caridad. El DRF aborda la falta de participación de los donantes en esta área y utiliza la enorme promesa de la CDPD para promover los derechos de las personas con discapacidad. Además, el DRF cree que apoyar los derechos humanos tiene el potencial de producir un cambio social significativo a largo plazo, a diferencia de las mejoras a corto plazo ofrecidas por la prestación de servicios.

¿Por qué se centra el DRF tanto en las organizaciones marginadas y emergentes como en otras más establecidas? Al igual que con cualquier otra población, existe una variación sustancial en los derechos y oportunidades que diferentes personas con discapacidad han podido gozar. A menudo, grupos específicos están particularmente desfavorecidos y enfrentan barreras y discriminación monumentales (por ejemplo, personas sordo-ciegas, personas con discapacidad intelectual o psicosocial, personas con discapacidad pertenecientes a minorías étnicas y religiosas). El DRF ve una solución de dos vías a estos retos: (1) asegurar que en el movimiento por los derechos de las personas con discapacidad haya un espacio amplio para quienes se enfrentan a los obstáculos más significativos y (2) trabajar con las personas de ese movimiento que estén mejor ubicadas para presionar al gobierno a efectuar cambios legislativos y políticos con el propósito de promover la CDPD.

¿Cómo trabaja el DRF con sus contrapartes? Trabajamos estrechamente con las organizaciones que reciben nuestros subsidios y damos seguimiento a su progreso por medio de una comunicación regular y abierta. Tratamos a nuestras contrapartes con el mayor respeto en todas las comunicaciones y estamos ahí para brindar asesoría y apoyo a sus actividades. Valoramos la colaboración con nuestros socios al trabajar juntos para promover los derechos de las personas con discapacidad.

Informe inédito, Workshop on Capacity Building of Southern Disabled People’s Organisations [Taller sobre Desarrollo de Capacidad de las Organizaciones de Personas con Discapacidad del Sur], Dhaka, Bangladés, mayo de 2007.

IDEA (Agencia Internacional por la Igualdad para las Personas con Discapacidad), Grupo para el Desarrollo de Ultramar, Universidad de Anglia Oriental, “¡En pro de la igualdad! Un Manifiesto por la Igualdad para las Personas con Discapacidad en la Cooperación para el Desarrollo”, 6 de julio de 2007, en http://disabilityequality.org/downloads/Equalise%20It%20-espanol.pdf.

“Cabe enfatizar que el Artículo 4.3 encarna el principio de ‘nada sobre nosotros sin nosotros’. Es decir, se debe consultar y escuchar a las OPD al momento de formular políticas y leyes nacionales”. Quinn, pág. 128.

Red de Donantes para la Discapacidad, “Bridging the Knowledge Gap: Working with Foundations to Attract Disability Funding” [“Cerrando la brecha de conocimientos: Trabajo con fundaciones a fin de atraer fondos para la discapacidad”], en http://www.disabilityfunders.org/system/files/attractdisfund.pdf (en inglés).